Comme celle du feu et celle de la relativité générale, la découverte du lien entre le houblon et le cannabis est l'un des événements importants de l'histoire de l'humanité. Quelle est la propriété des membres de la famille des Cannabacées qui rend l'humanité si excitée à l'idée d'ouvrir la bouche et le portefeuille pour eux? Et où, exactement, est le lien évolutif entre ces deux puissances de la consommation humaine.
Une fois qu'on en a conscience, le lien entre ces deux plantes semble presque évident. L'odeur et le goût de fumer de la bonne marijuana sont incomparables, sauf peut-être pour profiter d'une bière de bonne qualité. Quant aux mots utilisés pour décrire l'arôme d'une bière, ne rappellent-ils pas étrangement ceux utilisés pour une variété de cannabis? Chacun, à sa manière, enivre lel'esprit autant que les sens, et les botanistes pensent maintenant savoir pourquoi.
Le rôle des terpènes
Les terpènes sont une classe de produits chimiques synthétisés par des cellules végétales spécifiques et sont responsables du goût et de l'arôme de différentes plantes. Le citron, par exemple, tire son odeur caractéristique d'un composé appelé limonène, également présent dans le cannabis. Des chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique ont identifié près de 30 terpènes différents dans le génome du cannabis, notamment le linalol, le pinène et le myrcène, pour n'en nommer que quelques-uns.
Les terpènes sont un composant que le houblon et le cannabis partagent également. Dans le houblon, on peut également rencontrer des arômes et des saveurs de pinène (cette odeur de pin) et de myrcène (un arôme plus fruité). Avec près de 150 variétés de houblon et d'innombrables variétés decependant, certaines propriétés se chevaucheront sûrement.
Fait intéressant, le goût amer que les bières obtiennent après avoir été infusées avec du houblon n'est pas dû aux terpènes, mais aux terpénoïdes. Les terpénoïdes sont des composés dérivés de terpènes, mais ne sont pas des terpènes à part entière. Un exemple est l'humulène, un dérivé de l'alpha-humulène.
La relation entre le houblon et le cannabis d'un point de vue taxonomique
Avant que le houblon et le cannabis ne soient correctement classés par les taxonomistes comme plantes de la famille des Cannabacées, on pensait qu'ils appartenaient aux Urticales. En 2002, cependant, les biologistes moléculaires américains et britanniques ont décidé qu'il était temps de mettre fin à la confusion créée par leurs prédécesseurs. À cette fin, ils ont mené leurs propres recherches exhaustives et approfondies, quia confirmé que le houblon et le cannabis étaient en fait liés, au sein – vous l'avez deviné – de la famille des Cannabacées.
La parenté ne s'arrête pas là. En fait, cette petite sous-famille de Cannabaceae appartient en fait à un groupe encore plus grand de plantes, commodément (ou confusément) également appelées Cannabaceae. Cela signifie que l'ancêtre commun du houblon et du cannabis est également l'ancêtre de nombreuses autres plantes.
L'union des deux: cannabis et bière
La question pressante: la bière au cannabis existe-t-elle? La réponse: oui, c'est le cas. De nombreux brasseurs (notamment aux États-Unis) expérimentent la belle union de ces deux plantes, apparemment destinées à se retrouver quelques millions d'années plus tardséparation.
Il y a plusieurs façons de créer cette merveilleuse concoction: le cannabis “cru” peut être infusé dans la bière, bien que cela ne serve qu'à améliorer le goût, pas à aucun effet. Cependant, si le cannabis est d'abord décarboxylé, la bière résultante contiendra du THC.
En Hollande, par exemple, la bière au cannabis est couramment disponible et vendue dans les supermarchés. Cependant, il est de type non décarboxylé, ce qui signifie qu'il ne contient aucun composant psychoactif THC. Aux États-Unis, l'inverse est disponible: les bières sont produites avec une teneur élevée en THC mais sans ajout d'alcool. Donc, pour l'instant, c'est l'un ou l'autre.
Actuellement, on ne peut qu'imaginer ce que cela doit être de siroter unde la vraie bière de cannabis. S'il est consommé de manière responsable, ce produit pourrait littéralement révolutionner la façon dont les consommateurs pourraient profiter de ces deux substances ensemble.
Qu'il soit le résultat d'un simple accident de l'évolution ou d'un autre processus, le lien entre cannabis et houblon ne manque pas de fasciner. L'union des deux a du sens, compte tenu de leur ascendance commune. Cela peut aussi expliquer notre amour pour ces deux plantes merveilleuses.
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